Odżywki białkowe – mimo iż przygotowywane z myślą o sportowcach – doskonale sprawdzają się również w innych sytuacjach. Ich właściwości wspomagające budowę tkanki mięśniowej przydają się tez pacjentom po przebytych wyniszczających chorobach, pozwalają im szybciej wrócić do pełnej kondycji i sprawności. Dzięki temu, że zawierają bardzo duże ilości kalorii, które są łatwo przyswajalne przez organizm, wspomagają rekonwalescencję.
Zazwyczaj odżywki białkowe komponowane są w taki sposób, by zawierały białka o różnych czasach trawienia. Najczęściej w ich skład wchodzą białka serwatkowe, różnego rodzaju miksy białkowe czy kazeina. Szczególną rolę pełni ta ostatnia proteina, ponieważ jest trawiona bardzo wolno, w połączeniu z kwasem koaguluje i dzięki temu przez długi czas zasila mięśnie. Jej działanie przede wszystkim hamuje katabolizm, więc mięśnie nie słabną i nie zanikają. Białka serwatkowe z kolei są źródłem energii potrzebnej do działania, gdyż szybko się wchłaniają. Suplementy białkowe mają jeszcze tę zaletę, że nie powodują przyrostu tkanki tłuszczowej.